钻石，通常被认为是地球上最硬的物质，但这个答案是几十年前的，就像冥王星被逐出太阳系行星行列一样，至今不少人仍认为太阳系有九大行星。钻石也是如此，人类近年来已经发现了比钻石更硬的物质，一种是纳米材料，另一种和钻石一样，是罕见的天然物质。
NO.1，碳炔
碳炔是碳原子组成的单链，跟石墨烯有复杂的关系，但两者是不同的物质。科学家们测定，碳炔是人类已发现纳米材料中最硬的，它的硬度是钢铁的两百多倍，拉伸强度是石墨烯的两倍。对比钻石来说，碳炔的硬度大约是钻石的3倍。
碳炔被材料学家誉为地球上最强的纳米材料，在未来的纳米世界里将称王称霸。相比其他的纳米材料，碳炔可以在室温里合成，但想要大规模生产碳炔，仍是一个需要突破的课题。碳炔这种轻便强大的材料，激发了科学家们的研究热情。
一旦人类能够大量使用碳炔，地球甚至人类在太空中的事业，都将发生突破性的进展。
NO.2，纤锌矿型氮化硼
在天然材料中，人类几乎已经放弃了寻找比钻石更硬材料的想法，但纤锌矿型氮化硼的出现，还是打破了钻石的地位。这种自然界罕见的物质，比钻石更加稀有，它是在火山爆发的过程中形成的，比钻石的硬度还要高18%。
纤锌矿型氮化硼过于稀少，但氮化硼家族可不止这一个。氮化硼有四种变体，分别是六方氮化硼、菱方氮化硼、立方氮化硼和纤锌矿氮化硼，它们都有堪比钻石的维氏硬度。
氮化硼是一种潜力非常广阔的材料，它可以用于电子工业，化学工业，作为超硬材料，可以在人类的地质勘探中取代金刚石，成为锐不可当的钻头和切削工具。
氮化硼还能制作氮化硼纤维，利用这种纤维制作的纺织品，可能会成为人类征服宇宙的保护伞。
相比它们，钻石也算不得是什么珍贵材料了。